时纪落脚的这家客栈，是随城所有客栈中，建造得最为古朴别致的一家。客栈院内，水榭楼台，花圃池塘……均含括在内。
叶焱为时纪选的房间，四面有窗，前后连着回廊，周边还有郁郁葱葱的树丛，十分适合闲居赏景。
然而此时，时纪却没有丝毫赏景游乐的念头。他坐在隔间的书房里，翻阅着周捕快带来的案卷。
黄花梨木的桌案上，高高低低地垒着一堆宗卷，那黄色的一堆，与桌案上摆着的笔筒齐平。时纪的手边，放置了一套文房四宝。那细长的狼毫上，墨色的汁液还未干透。
“时大人，都一个时辰了，你面前的案卷还没翻阅完啊？”
叶焱坐在窗畔的茶案旁，悠闲地喝着清茶。
他眯着眼睛，似笑非笑地睨着时纪，语气里满是调笑的意味。
“都这个时候了，你还有心情翻看案牍？你就不怕你家阿嫣跟顾公子跑了？他们俩可是青梅竹马呀～”
时纪抬眸望向叶焱，听到他说的“青梅竹马”四字时，他黑沉的眼中好似淬上了一层冰。
回想起不久前楚嫣跟随顾城于远去的画面，当真让他的胸间窝了一口血。
见时纪脸色铁青，抿唇不语。叶焱蓦地起了身，想走出书房。
这时纪心情不好，面色不佳，他可不能再继续晃悠下去了，没准待会他就发起脾气来了。
思及此，叶焱加快脚步，想尽快走出书房。
“景灏，你上回说要请我喝酒，那话还算数么？”
时纪揉了揉眉心，及时出声道。
听见时纪的这声“景灏”在耳边响起时，叶焱先是一愣。想明白时纪为何要喝酒后，他心下即刻便软了下来。
今儿个真是太阳打西边出来了，这时纪竟然变得这么好说话了？连说话的语气都像是换了个人似的，这么温声细语？
未几，叶焱转过身，笑眯眯地看着坐在桌案边的男人。
“时大人这是想借酒浇愁？”
时纪放下案牍，绕过桌案，走了过来。
“大半年没碰过酒了，想喝几杯解解馋。”
叶焱一脸无奈，这时纪连个顺理的借口都懒得找。霖州各县官员都知道，时纪不喜饮酒。平日里公事上的应酬，他几乎滴酒不沾。如今却说要喝酒解馋，叶焱还真不会信他的鬼话。
“想浇愁就浇愁，别跟我扯些有的没的。”
叶焱盘起手，走出了隔间。
他喝酒是为了浇愁么？
默了半晌后，时纪扯唇一笑。
浇愁就浇愁吧，反正他现在，真真是愁得很。
房间内，四扇窗牖大开，客栈后花园的美景尽收眼底，房门外的回廊又正对繁华喧闹的街市，饱览随城街景风光，当真是方位绝佳，确实十分适合喝酒。
在木桌旁落座后，叶焱将一套精巧别致的酒具一一摆好。
时纪勾唇一笑，“你倒是准备得周全。”
叶焱撇撇嘴，回道:“你以为人人都和你一样，满心满意都是你头上的乌纱？子修，人生苦短，一定要及时行乐。美酒、女人、玩乐，一个都不能少啊～”
须臾，客栈小二呈了两坛酒上来。
叶焱替时纪斟了满满的一杯酒。
“子修，这可是随城最有名的‘玉髓酒’！靖和元年的，加上今年刚好二十二年。靖和年间的酒就剩这最后两坛了，我费了好大的劲才给你找来的。”
时纪执起瓷杯，仰头一饮而尽。
“靖和元年正是我们出生那年，没想到这酒竟然与我们同岁，原来，已经过去这么多年了。”
时纪望着窗外的景色，眸光骤然变黯。
叶焱先是一愣，随即便明白了时纪话中的深意。
他叹了口气，应道:“是啊，元明帝已经驾崩了整整二十二年了，大晋至今还未平定北戎。”
闻此，时纪又斟了一杯酒，猛地灌了一口。
“我以前也觉得喝酒不好，既伤身又费神。可自打科举入仕后，我突然发觉了喝酒的好处。”
叶焱把玩着手里的瓷杯，眼神落寞，竟开始伤怀起来。“子修，若你真心爱一个人，就一定要好好把握机会，珍惜与她在一起的每时每刻。不要等失去了才后悔，到那时，真的只会追悔莫及。”
“没想到你也有伤怀的时候？”时纪道。
叶焱举起酒杯，和时纪碰了碰，他的声音顿时沉了好几分。
“自打她嫁人后，我好久没这样过了。有些东西，时间真的能教会我们。”
这话一落，时纪十分赞同地点了点头。
叶焱的过往他其实也曾了解过一二，六年前的叶焱，和如今的他全然是两副面孔，是截然不同的两种人。
当初的他，是京城百姓眼中，温润如玉的翩翩公子。他科举入仕那年，叶家与镇国公府联姻。叶焱本欲娶他老师的女儿唐清栀，可叶父却以死逼迫他娶镇国公的女儿孟茹。父命难违，叶焱只好听从叶父的安排，与孟茹成亲。听闻叶焱违背誓言，另娶他人。唐清栀伤心欲绝，半年后她便含恨嫁了人。
自那以后，叶焱性情大变，时时流连花丛，日日泡在花街柳巷，变成了如今的风流模样。
瞥见叶焱面色上的黯然，不知怎的，时纪却觉得自己和他，突然有种惺惺相惜的感觉。
……
一坛酒见底，时纪的面色有些发红。叶焱瞥见他烧红的耳根，不禁打趣起来。
“怎么？时大人，你就这点酒量？连我也拼不过？怎么和顾公子比？”
时纪眉头紧蹙，又闷头灌了好几杯酒。
叶焱抬手斟酒，促狭道:“顾府是霖城远近闻名的书香世家，但顾城于读书喝酒打架惹事，样样精通。这几年，他为了参加科举考试，比以前听话了不少。霖城百姓都说，今年秋闱他必定高中。时大人，若他科举高中了，你肩头的担子可重了。楚员外一定会同意结亲的。”
时纪仰头灌酒，并未理睬叶焱的话。
他不是不知道如何回话，只是他不想说。
今日他压了一肚子的气，真的不想发作出来。
“啧，这顾城于啊，美如冠玉，才华横溢，不愧是霖州第一才子。楚小姐呢，兰质蕙心，风姿卓越。才子和佳人，绝配！”
时纪冷嗤一声，薄唇微动，“霖州第一才子？你封的？”
听出了时纪话里的不屑意味，叶焱连忙开口，“哦，我都忘了，上一个被封为‘霖州第一才子’的人，是时大人你啊。时大人你有所不知，你离开霖州的这些年，霖州人才辈出，涌现了不少有名的才子呢。这顾城于，如今可是霖城百姓人人热议的名人呢。”
时纪垂眸，默不作声。他又仰头闷了好几口酒。那浓醇的酒气压在他心口，像是一团涩涩的棉花，直堵得他喘不上气。
叶焱挑眉，一脸笑意道:“时大人，你要是再不行动，嫣妹妹可就要成为别人家的了～到时可别怪我没提醒过你。”
时纪抬眸，冷冷地看着叶焱，“嫣妹妹是你叫的？”
叶焱得意道:“怎么叫不得？她和你又没成亲，又不是你家的？”
时纪的脸倏地全黑，叶焱心中不由一慌。他不紧不慢道:“顾城于那时总爱叫楚小姐嫣妹妹，如今他从扬州回来了，肯定会去楚宅拜访楚员外，谈及结亲一事。时大人你千万不要让人捷足先登了。”
嫣妹妹，嫣妹妹……
时纪仿佛能看到顾城于亲密地叫着楚嫣的画面。
他紧扣住杯身，那修长的指尖此刻已捏得节节泛白。
时纪低头，又猛灌了一杯酒。
默了半刻，叶焱凝着面前生闷气的男人，笑道:“眼看着心爱之人嫁给别人，那种挠心肝的滋味，时大人你可别尝了。”
“叶景灏！你唠唠叨叨说了这么久，存心的是吧？”
时纪狠狠一掷，将酒杯砸在木桌上。他咬牙切齿道:“我承认，在公事上，我待你是严苛了一些，但你也没必要记恨这么久。如今逢到机会就狠狠挖苦我？说那些话气我？”
叶焱皱眉道:“时纪，你扪心自问，你哪是严苛了一些？每次你凶得像只老虎，我根本不敢回你的话。还有，我这些话是挖苦你？气你？我告诉你，你再不及时抓住机会，楚小姐真的就要跟顾城于成亲了！”
六年前，时纪和叶焱同时金榜题名。
叶焱迎娶孟茹那日，京城中的官员都来叶府祝贺。人人都说叶焱命好，入朝为官身居高位，又和镇国公府联姻，娶了美娇娘。成亲当日，京城中的官员无人不向叶焱道贺。可其中苦楚只有叶焱自己清楚。
唐清栀嫁人那日，眼看着心爱之人嫁给别人，叶焱心痛得都不想活了。身边人都在好言相劝，而时纪这人却一脸鄙夷地看着他，说道:“为了一个女人，值得么？”
当年时纪眼中的不解与不屑，叶焱还清清楚楚记得。
当时叶焱就曾怒骂过时纪，他愿他日后，也经受爱而不得，护而不能的痛苦。
事到如今，叶焱虽然早已释怀，但每每想起当年的事，他还是会止不住地觉得遗憾。
“当年你不是对我说，为了个女人，值得么？现在，这事终于轮到你了？”
叶焱淡淡开口，扯唇一笑。
语落，时纪终于想起了当年的事。
叶焱恶狠狠地朝他怒骂的话，又清晰在耳。
爱而不得，护而不能的痛苦？他终究要经受这些么？
思及此，时纪的心口又暗生生地疼了起来。
青梅竹马、嫣妹妹、顾楚两家结亲……
一想到这，时纪终于知道人为什么总爱用酒浇愁了。
醉了，应该就不会心慌难受了吧？
